刻刀作枪上战场

陈九（1916-1943），原名陈肇祖，海门人，木刻版画家、中国新兴木刻的先驱。他以刻刀为笔，创作了多幅催人奋进的抗日版画，为宣传抗日和唤起民众起到重要作用。其代表作《光荣的战绩》现收藏于中国美术博物馆。

考入艺专，投身新兴木刻运动

1916年10月1日，陈九出生于海门县西二补乡（现启东市兆民镇通兴村）。1934年，正在海门江家镇三益中学读初二的他，因借用同学朱秀峰哥哥朱秀良的初中毕业证书，考进上海新华艺术专科学校师范系，于是“朱秀良”便成了他的学名。

上海新华艺专师生思想活跃、爱国热情高，陈九奔赴上海求学之时，正是鲁迅倡导的“中国新兴木刻运动”迅猛发展之际。鲁迅认为，木刻版画艺术是“好的大众的艺术”“当革命时，版画之用最广”，因此大力倡导新兴木刻，让热血青年们懂得用木刻刀去表达爱与恨，去抗争，去战斗。他指导过的青年，后来大多成为中国木刻界的中流砥柱。陈九就是受此影响和感召，义无反顾地加入到了这个没有硝烟的战场。

1936年10月19日，鲁迅病逝于上海寓所。鲁迅的辞世，让陈九等在上海的木刻青年痛失导师，同时深感责任更重。1937年春夏之际，陈九与上海新华艺专的陈可默、陆地等人发起组织左翼文艺团体“刀力木刻研究会”，由马达担任技术指导，主要成员有安林、刘建庵、金闻韶、许冠华、孙风、杨可扬等。

1937年8月13日，日军进攻上海。此时的陈九已从上海新华艺术专科学校毕业，转投国立杭州艺术专科学校，插入预科三年级，与彦涵（后为中国版画家协会副主席）同班，并成为挚友。此时他正式开始使用“陈九”这个笔名。

面对日寇的入侵，陈九义愤填膺，用刻刀为武器，刻画出一幅幅高扬正义、鼓舞军民的作品。1938年春，台儿庄大捷的消息传来，点燃了陈九的创作激情，促使他立即创作了版画《光荣的战绩》（又名《血战台儿庄》）。画面以肉搏的近写场面表现出抗日将士的英勇无畏，歌颂了中国军人不怕流血牺牲、奋勇抗击侵略者的英雄气概（该画载于1939年2月《全国抗战版画第一辑》）。

随着战局的恶化，武汉成为战时文化中心。马达、陈九等一批木刻青年相继来到武汉，成立了中国新兴木刻第一个全国性组织——中华全国木刻界抗敌协会，由陈九担任常务理事，负责协会的组织和出版工作。协会成立的当天，就举办了“全国抗战木刻展览会”，展出木刻作品800余件，不久又举办了木刻培训班，出版《全国木刻选集》，对培养木刻人才、宣传中国的抗战起到积极作用。

奔赴陕北，在鲁艺中熏陶

1938年8月，武汉会战失利，国民政府迁都重庆。陈九经八路军武汉办事处介绍，奔赴陕北。

陈九先被安排在陕北公学学习。虽然学习和生活条件艰苦，但陈九感到十分充实。他还积极帮助指导李少言，手把手地教李画、刻、拓印，并把自己喜欢的三角刀、圆口刀和平刀送给了李少言。李少言如获至宝，后来就用这些工具，创作了大型木刻组画《一二〇师在华北》等作品，逐渐成为了中国版画界的大家。

在陕北公学的学习结束后，1939年初，陈九考入鲁迅艺术学院，成为鲁艺美术系木刻研究班第三届学员。当时美术系有力群、马达、沃渣等木刻家任教，使木刻成为美术系的主要学科。在鲁艺进步思想和木刻大家的熏陶下，陈九木刻版画技法得到很大提升，并注入了新鲜活泼、明朗朴实、催人奋进的新兴木刻元素：在艺术内容上，主要歌颂陕甘宁边区人民在共产党领导下的民主幸福生活，歌颂抗战敌后军民的英雄业绩；在艺术手段上，引用中国传统木刻年画技法，逐步形成了易于被大众接受的中国新兴木刻“延安学派”。

到晋察冀，血洒抗敌剧社

1939年7月，日寇增兵华北，陕北危急，陈九随鲁艺副院长沙可夫等一批鲁艺师生及陕北公学、青训班、延安工人学校的人员，从延安出发前往晋察冀边区阜平县城南庄创办华北联合大学，由他任美术系教员。

他以刻刀为武器，创作了一批反映边区军民的抗日版画。1939年他创作的版画《不折不挠再接再厉》，表现一名年轻的游击队员在头部负伤的情况下顽强地向敌人射出复仇的子弹，线条简洁明快，画面极富感染力。1940年9月12日和9月14日的《抗敌报》上，分别发表了陈九的木刻《敌人望风披靡》和《投降阴谋遭到打击》。同年，陈九还创作了《保卫晋察冀》《女宣传员》《共同抗日》等抗战题材的版画。

1941年，日寇秋季“扫荡”晋察冀根据地后，边区党委提出坚持抗战保卫边区的十大号召，名曰“军民誓约”。为了通俗而形象地进行宣传，陈九与田零、秦兆阳等人依据誓约的每一条内容构思、构图，分工画稿、刻板，采用套色木刻的方法创作了一组“与敌伪作斗争”招贴画和10幅年画，印发至各村，起到很好的宣传效果。1942年，陈九创作的木刻《运输队》获边区文联鲁迅文艺奖。

1942年11月，由于战争环境残酷，华北联大缩编，陈九被安排到晋察冀军区抗敌剧社任美术组组长。陈九和抗敌剧社的同志把艺术当枪、舞台当战场，根据抗日形势的需要，编排群众喜闻乐见又通俗易懂的歌舞、话剧，深入敌后根据地的村寨、山岗、街头去演出，深受晋察冀边区军民的欢迎。

1943年9月，晋察冀边区遭受规模最大、最残酷的大“扫荡”。为了粉碎敌人的阴谋，边区命令军民立即行动起来，坚壁清野，奋起反击，进行反“扫荡”。抗敌剧社每人发了一颗手榴弹，随军区机关转战。就在反“扫荡”即将胜利时，12月1日，抗敌剧社在胭脂河畔的一个名叫坡山的小山村遭到敌人袭击。突围中，陈九不幸被俘，最终壮烈牺牲，时年27岁。