“活捉鬼子三名”锦旗的由来

在江苏省泰州市根思乡的杨根思烈士纪念馆里，有张很特别的照片，拍的是一面锦旗，上面写着“奖给三连，活捉鬼子三名，团长王萱春，政委曾如清”。这是怎么回事呢？ 
　　原来，在1941年4月上旬，日军第12混成旅团集结千余日军，再加5千多伪军，从苏中三分区北面一线，向南、向西分7路进行“扫荡”。新四军一师粟裕师长命令一旅尽量将敌人牵制在三分区内，以减轻师部所在地二分区和军部所在地盐阜地区的压力。于是，一旅叶飞旅长与一团团长王萱春、二团团长廖政国共同拟定了作战计划。他们以黄桥镇为中心，选择将其四周新建的敌伪据点作为攻击目标，大量歼敌有生力量，以此牵制敌军大“扫荡”。
　　当日伪军向顾高庄、古溪、蒋垛、雅周庄一带进犯时，一旅派地方武装和民兵积极袭扰，用“兜圈子”的战术与敌军纠缠，使敌军“扫荡”进展极为缓慢。一旅又派第三团和独立支队，打着主力番号，向靖（江）泰（兴）南线的孤山镇、老庄头等地发起佯攻，使得敌军东奔西跑、疲惫不堪。
　　眼见时机成熟，叶飞指挥一团、二团主力突然出现在泰兴和黄桥的公路段区域。一团包围姚家岱（现姚岱村），二团包围失迷（当地地名）这两个据点，以优势兵力彻底歼灭那里的日伪军。姚家岱据点有日军一个小队30余人，驻扎在姚家岱东头一座庙里；伪军一个营200余人，分散驻扎在村里的百姓家。
　　4月17日夜，一团王萱春团长和曾如清政委，命令一营攻打庙里的日军，二营和三营负责围攻村里的伪军。下半夜4时左右，侦察参谋带一个尖刀班走在一营队伍的前面，忽然听到前方有拔刀的声音，敏锐意识到这是日军夜间巡逻的指挥官。说时迟，那时快，他立即抱起上了膛的机枪向前就是一梭子，侦察员们也跟着射击。日军被迫退进庙里。一营迅速把庙包围起来。敌人用重机枪与一营相持了一段时间。二营和三营则迅速把村庄里的伪军包围起来，切断了他们与日军之间的联系。接着，王萱春和曾如清调整进攻方向，并在一营三连组织好突击队，然后停止射击。敌人一下子没了方向，也停止了射击。突然，冲锋号吹响，新四军发起了总攻，枪声、迫击炮声、手榴弹爆炸声、呐喊声响彻夜空。三连的突击队迅猛地由东侧爬上日军防守的庙宇屋顶，揭开瓦片，向里甩手榴弹，把鬼子炸懵了。天刚亮，战斗就结束了。

姚家岱战斗，日军一个小队30余人被全歼，伪军则大部被俘。特别值得一提的是此次战斗除了缴获物资多，三连还活捉了3个日本鬼子。日本鬼子自恃战斗力强，再加上所谓武士道精神，活捉还真不容易。被抓后他们还不肯被押着走，三连战士将他们绑在担架上抬回了根据地。这是苏中三分区新四军活捉日军的首例。为表彰三连，王萱春和曾如清专门联名颁发了这面锦旗。三连后继连长是杨根思，所以这面锦旗的照片就存放在杨根思烈士纪念馆中。